영국 전력망 지연 여파로 마이크로소프트, 엔스케일 AI 슈퍼컴퓨터 계약 철수
영국 전력망 운영기관의 2030년대 전력 공급 지연 통보로 마이크로소프트가 엔비디아 GB300 23,040개 규모의 엔스케일 AI 데이터센터 구축 계약에서 철수했다는 소식이 전해졌습니다.
로이터 통신이 영국 텔레그래프를 인용해 보도한 내용에 따르면, 마이크로소프트가 엔스케일(Nscale)과 손잡고 영국 현지에 구축하려던 대규모 인공지능 슈퍼컴퓨터 데이터센터 프로젝트 계약에서 철수한 것으로 2026년 10월 18일 알려졌습니다. 당초 초대형 AI 가속기 클러스터를 가동하려던 구상이었으나, 현지 전력망 운영기관으로부터 전력 공급이 2030년대까지 지연될 수 있다는 통보를 받으면서 대규모 프로젝트가 멈춰 서게 되었습니다. 이는 천문학적인 자본 투입과 첨단 하드웨어 조달 계획이 완비되어 있더라도, 물리적인 전력망 인입이 보장되지 않으면 AI 인프라 확장이 불가능하다는 구조적 한계를 여실히 드러낸 사건입니다.
GB300 23,040기 규모 프로젝트와 전력망 병목
지난해 마이크로소프트와 엔스케일이 공개했던 협력 프로젝트는 영국 내 최대 규모의 차세대 AI 슈퍼컴퓨터를 완공하는 야심 찬 계획이었습니다. 공개된 세부 사항에 따르면, 해당 데이터센터에는 엔비디아의 GB300 GPU 23,040기가 집약 설치될 예정이었습니다. 이를 지원하기 위한 초기 전력 공급 용량은 50메가와트(MW)로 책정되었으며, 향후 시스템 증설에 맞추어 최대 90MW 규모까지 전력을 단계적으로 확장할 계획이었습니다. 가동 목표 시점은 2027년 1분기로 확정되어 있었으며, 유럽 지역 내 고성능 컴퓨팅 수요를 흡수할 핵심 거점으로 기대를 모았습니다. 그러나 전력망 운영기관 측에서 2030년대에 도달하기 전까지는 요구되는 수준의 전력 공급이 원활하지 않을 수 있음을 정식 통보하면서 일정표가 무너졌습니다. 2027년 가동을 전제로 설계된 데이터센터에 최소 3년 이상의 전력 공백이 발생하게 되자, 마이크로소프트는 장기 계약을 유지하지 않고 철수하는 결정을 내린 것으로 보도되었습니다.
엔스케일의 대응과 반도체 가치 사슬 영향
보도가 전해진 이후 엔스케일 측은 전력망 연결 과정에서 난항을 겪고 있다는 점을 사실로 인정했습니다. 다만 회사 측은 이번 마이크로소프트 프로젝트 철수가 자사가 추진 중인 다른 상업 계약들에는 직접적인 영향을 미치지 않으며, 전력망 한계를 보완하기 위한 대체 전력원을 지속적으로 발굴하고 확보하는 중이라고 설명했습니다. 이와 관련하여 업계 및 소셜 미디어 분석 채널 @BANDOEDGE에서는 데이터센터의 전력 공급 문제가 단일 프로젝트의 좌초에 그치지 않고 AI 가치 사슬 전반으로 번질 수 있다는 점을 강조했습니다. AI 연산 수요가 폭증하더라도 물리적인 전력이 공급되지 않으면 수만 대의 GPU는 납품과 설치 단계조차 밟지 못하게 됩니다. 결과적으로 GPU 공급이 지연될 경우 이에 탑재되는 고대역폭 메모리(HBM)와 고성능 서버 DRAM은 물론, 초고속 네트워크 장비 등 연관 하드웨어 제조사들의 실질적인 매출 실현 및 수요 시점까지 일제히 지연될 수 있다는 실무적 경고가 제기되고 있습니다.
확인된 한계와 전력 접속권의 구조적 과제
다만 이번 소식을 해석할 때는 출처와 공식 확인 여부에 따른 주의가 필요합니다. 마이크로소프트는 해당 프로젝트 계약 철수와 관련해 공식 성명을 내놓지 않았으며, 구체적이고 확정적인 철수 사유 역시 공식 창구를 통해 확인된 상태는 아닙니다. 아울러 본 사안은 영국 텔레그래프의 보도를 로이터가 재인용하고 이를 소셜 채널이 전달한 경로를 밟고 있으므로, 향후 공식적인 계약 변경 조건이나 세부 경과에 대한 추가 검증이 뒤따라야 합니다. 그럼에도 불구하고 글로벌 빅테크 기업이 전력 인프라 지연으로 인해 기확보했던 차세대 클러스터 계약을 포기했다는 정황은 인공지능 산업의 경쟁 문법이 바뀌었음을 시사합니다. 아무리 막대한 자금력과 최신 반도체 수급권을 보유하고 있더라도 송배전망 접속 권리를 조기에 점유하지 못하면 하드웨어를 배치할 수 없습니다. 향후 글로벌 인프라 경쟁은 연산 칩의 성능 경쟁을 넘어 안정적인 전력망 인입권 확보 여부로 확장될 것입니다.